慢性腎不全は、慢性的に腎機能の障害が進行していく病気です。腎臓の働きは、体内における老廃物や余剰な水分を尿として排出する役割や、体液（血液）の NaやKなどの電解質のバランスをとったり、エリスロポエチンという赤血球の産生を促すホルモンを産生したりします。したがって末期の慢性腎不全になると、体内に老廃物が蓄積して尿毒症になったり、余分な水分が体内にたまり身体がむくむ浮腫になったり、肺に水がたまって肺水腫になったりします。また、腎性貧血といわれる貧血にもなります。そのため、腎不全を未治療のまま放置すると生命維持が困難になります。

慢性腎不全の原因は、糖尿病による糖尿病性腎症が最も多く、次いで慢性腎炎となります。また、高血圧を未治療のまま放置したり、治療困難な高血圧によっても腎不全となることもあります。その他にも遺伝的疾患や痛風などにより腎不全となることがあります。したがって、その基になる疾患の治療をしっかりと行い、慢性腎不全への進行を少しでも遅らせる必要があります。

末期の慢性腎不全となり高度に腎機能が低下すると、体液のバランスをとることができなくなり、薬物療法だけでは対処できなくなります。そこで、その治療法として、（１）血液透析、（２）腹膜透析、（３）腎移植の３つの方法があります。

保存期腎不全における慢性腎不全の診断と治療に関しては、当院腎臓内科にお願いしています。病状が進行し末期腎不全となった時には、血液浄化療法（血液透析、腹膜透析）への導入の準備として内シャントの作成や腹膜透析用カテーテルの留置を行い、透析の導入を行っています。透析導入後の維持透析においては、残念ながら当院においての透析ベッド数に限りがあり、他の透析施設に依頼しています。現有透析ベッド数は6床と少ないため、慢性腎不全により新規の血液透析導入が必要な方や、手術のためや大学病院における高度医療が必要であるために入院されている方の維持透析を中心に行っています。したがって、外来での血液透析は行っていません。体力的に問題がない方で、ドナーとなる方がいらっしゃる場合には、まず第一に生体腎移植をお勧めします。
当院においては、生体腎移植は1982年より開始し、現在も年間10例前後行っています。症例数は当院よりも多い施設があると思いますが、当院は免疫学的、あるいは解剖学的に困難な症例も積極的に移植できるように取り組んでいます。
腎移植における入院期間は、急性拒絶反応やウィルス感染症を早期に発見治療するために、移植後約１ヶ月としています。ドナー（生体腎提供者）の方は、外来にて術前検査を行い、手術の１日前に入院し、術後1週間以内で退院となります。また、全例腹腔鏡手術で施行しており、手術による負担の軽減を図るようにしています。